[이데일리 김영환 기자] 중대재해처벌법 시행으로 안전 문제가 산업 현장에서 큰 화두로 떠올랐지만 화재 위험 염려에 시달리는 중소기업들이 여전히 많다는 조사 결과가 나왔다. 20일 보안 1위 업체 에스원이 발표한 ‘중소기업 산업현장 안전관리 현황과 인식’ 설문조사에 따르면 산업현장에서 가장 우려되는 요소로 ‘근로자 인명 피해’를 꼽은 기업이 72.7%에 달했다. 이번 설문은 에스원 서비스를 이용하는 기업 고객 1337곳을 대상으로 4월 6일부터 14일까지 진행했다.

산업현장에서 우려하는 사고로는 ‘화재·폭발’(50.6%)이 1순위로 꼽혔다. 화재로 이어질 수 있는 과열·정전 등 설비 이상(27.7%)까지 포함하면 응답 기업 10곳 중 8곳이 화재 관련 위험을 우려하고 있는 것으로 나타났다.

화재·폭발이 걱정되는 이유로는 ‘인명 피해 가능성이 크다’(54.2%)와 ‘법적 책임이 크다’(30.1%)가 상위에 올랐다. 중대재해 처벌이 강화되면서 법적 책임에 대한 경각심도 함께 커지고 있는 것으로 풀이된다.

문제는 대응 수준이다. ‘화재 감지 시스템을 운영한다’는 기업은 20.6%에 그쳤다. 과열·이상 징후를 사전에 포착할 수 있는 화재 감지 시스템 대신 상당수 사업장이 연기 감지기, 가스 탐지기 등 기본 감지 설비에 의존하고 있는 상태다.

운영 측면에서는 인력 부담이 가장 큰 걸림돌로 꼽혔다. 응답 기업의 73.4%가 CCTV 관제 요원 채용과 운영의 어려움을 호소했다. 특히 24시간 모니터링이 필요한 기존 CCTV 구조 특성상 야간·휴일 인력 운영 부담이 크다는 점이 문제로 지적됐다.

기업의 70.8%는 녹화 중심 CCTV를 운영 중으로 상시 관제 인력 의존도가 높아질 수밖에 없는 구조다. ‘야간·휴일 모니터링’이 가장 큰 운영 애로로 꼽힌 배경이다. 이 같은 한계를 보완할 대안으로는 AI 기반 안전관리 솔루션이 있지만 실제 도입률은 4.7%에 그쳤다.

도입을 가로막는 가장 큰 요인은 비용(42.8%)이다. 정부가 안전사고 예방 품목 도입 비용을 지원하는 ‘안전일터 조성 지원사업’을 운영하고 있지만 인지하고 있는 기업은 15.6%에 그쳤다. 에스원 관계자는 “사고 징후가 발생했을 때 예방하기 위한 고도화된 시스템 도입은 여전히 부족하다”며 “AI 기반 감지 기술과 스마트 안전관리 솔루션, 열화상 카메라 등 고도화된 대응 체계 보급에 힘쓸 것”이라고 말했다.