글로벌 프리미엄 완성차 브랜드 메르세데스-벤츠가 브랜드 핵심 볼륨 모델인 C-클래스 전동화모델을 선보이며 중형 전기차 시장 공략에 나섰다. 특히 브랜드 역사상 처음으로 월드 프리미어(세계 최초 공개) 행사 장소로 한국을 낙점하며 국내 시장의 전략적 중요성을 전 세계에 다시 한번 각인시켰다.

메르세데스-벤츠가 20일 서울 강남구 안다즈 서울강남에서 기자간담회를 열고 브랜드의 첫 순수 중형 전기 세단 '디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스'를 세계 최초로 공개했다. 이번 행사는 올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 그룹 AG 이사회 의장 겸 최고경영자(CEO)를 비롯해 주요 경영진이 대거 방한한 가운데 진행됐다.

올라 칼레니우스 CEO는 "전통과 첨단 기술, 독보적인 문화적 영향력이 공존하는 한국은 디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스의 혁신성을 보여줄 최적의 무대"라며 한국을 글로벌 핵심 시장이자 아시아 전략 거점으로 꼽았다.

스포티함+패밀리카 존재감…97㎜ 늘어난 휠베이스로 공간 극대화
신형 전기 C-클래스는 스포티함과 패밀리카의 존재감을 동시에 갖췄다. 마티아스 가이젠 벤츠 그룹 세일즈 총괄은 "전 세계의 싱글, 패밀리 단위 고객들이 C클래스를 좋아한다"며 "전동화 모델이 없다는 고객 니즈를 받아들여 디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스를 출시했다"고 말했다.

외관은 쿠페형 실루엣에 1050개의 발광 도트가도트가 박힌 '아이코닉 그릴', 역동적인 GT 스타일의 후면 디자인을 적용해 역동성을 강조했다. 실내는 벤츠 특유의 '웰컴 홈(Welcome Home)' 감성을 구현하는 데 집중했다.

이전 내연기관 모델 대비 휠베이스를 97㎜ 늘려 거주성을 대폭 개선한 것이 특징이다. 덕분에 앞좌석 레그룸은 12㎜, 헤드룸은 최대 22㎜ 넓어졌다. 여기에 101리터 규모의 프런트 트렁크(프렁크)를 추가해 수납 효율도 높였다.

디지털 요소도 파격적이다. 39.1인치 심리스 MBUX 하이퍼스크린이 탑재됐으며, 162개의 별이 빛나는 '스카이 컨트롤' 파노라마 루프는 사용자 설정에 따라 앰비언트 라이트 색상이 변하며 개인화된 경험을 제공한다.
800V 시스템 기반 압도적 성능…S-클래스급 승차감 구현
이번 모델은 800볼트(V) 고전압 시스템을 기반으로 유럽(WLTP) 기준 최대 762㎞의 압도적인 주행거리를 확보했다. 초급속 충전 시 단 10분 만에 약 325㎞를 주행할 수 있는 효율성도 갖췄다. 통상 국내 전기차 인증 수치가 WLTP의 60~70% 수준인 점을 감안하면 국내 기준 주행거리는 500㎞ 내외가 될 전망이다.

주행 질감은 '역대 가장 스포티한 C-클래스'를 지향한다. 댐핑 기능을 갖춘 에어매틱 에어 서스펜션과 최대 4.5도까지 조향되는 리어 액슬 스티어링(후륜 조향)을 적용했다. 이를 통해 좁은 길에서의 민첩한 핸들링과 고속 주행 시 S-클래스 수준의 안락함을 동시에 잡았다는 평가다.

생성형 AI 탑재한 'MB.OS'…내년 상반기 국내 상륙
소프트웨어 경쟁력도 한 차원 높였다. 차세대 운영체제인 'MB.OS'를 통해 차량 전체를 하나의 지능형 생태계로 연결했다. 생성형 AI가 적용된 MBUX 가상 어시스턴트는 맥락을 파악하는 대화가 가능하며 무선 업데이트(OTA)를 통해 서비스 센터 방문 없이도 최신 기능을 유지할 수 있다.

겨울철 효율성 역시 대폭 개선됐다. 멀티소스 히트 펌프를 통해 영하 7도 환경에서도 기존 대비 두 배 빠른 속도로 실내 온도를 높이면서 에너지 소모는 절반으로 줄였다.

업계에서는 벤츠가 글로벌 베스트셀링 모델의 첫 공개 장소로 서울을 선택한 것을 매우 이례적으로 보고 있다. 이는 한국 시장의 높은 안목과 IT 인프라 경쟁력이 결합해 향후 프리미엄 전기차 생태계의 핵심 '테스트베드'로 인식되고 있다는 방증이다.

디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스는 내년 상반기 국내 시장에 공식 출시될 예정이다. 유럽 시장 예상 가격은 7만 유로(약 1억 원) 미만에서 책정될 전망이다.


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