구광모 LG(003550)그룹 회장이 미래 먹거리로 낙점한 인공지능(AI), 바이오, 클린테크(ABC)를 비롯해 로봇, 우주산업 등 첨단 분야의 청년 스타트업들이 LG의 전폭적인 지원 아래 혁신 생태계를 확장한다.

LG는 23일 서울 마곡 LG사이언스파크에서 스타트업 발굴·육성 행사인 '슈퍼스타트 데이 2026'을 개최했다고 밝혔다.

'슈퍼스타트 데이'는 2018년 LG사이언스파크 출범과 함께 시작된 그룹 차원의 스타트업 지원 프로그램이다. 올해 행사에는 권봉석 ㈜LG COO와 정수헌 LG사이언스파크 대표를 포함해 주요 계열사 8곳의 CTO 등 기술 경영진 30여 명이 총출동해 유망 스타트업의 사업성과 확장 가능성을 직접 점검했다.

이번 행사에는 딥테크 파트너들과 함께 발굴한 41개 스타트업이 핵심 기술을 전시했다. 특히 구광모 회장이 점찍은 ABC 분야와 로봇 분야의 약진이 두드러졌다. 로봇 손동작 데이터를 학습하는 '퀘스터', 비정형 물체의 변형을 이해하는 '로맨틱로보틱스' 등 고난도 기술을 보유한 팀들이 대거 참여했다.

또한 노벨화학상 수상 기술인 금속유기골격체(MOF)를 공기청정기에 적용한 '랩인큐브'와 고효율 쿨링 설루션을 선보인 '신선고' 등 혁신 기업들이 이목을 끌었다.

올해는 대학 창업팀을 겨냥한 '루키(Rookie) 프로그램'이 신설돼 청년 창업 확산의 촉매제 역할을 했다. LG는 서울대, 포스텍 등 주요 대학에서 추천받은 우수 창업팀을 대상으로 피칭 콘테스트를 열고 'Pinta AI', '모토마인드', '포바디' 등 3개 팀을 최종 선발했다. 이들에게는 상금과 함께 LG 계열사 협업 기회, 사무공간 및 사업 실증 비용 지원 등 파격적인 '슈퍼스타트 인큐베이터' 혜택이 제공된다.

LG는 최종 선발 여부와 관계없이 참여한 모든 대학팀에 기술 멘토링과 현장 투어를 지원하며 청년 창업가들의 조기 성장을 도울 방침이다. 이는 정부가 추진 중인 '국가창업시대' 기조와 맞물려 민간 차원의 혁신 생태계 구축을 가속화하겠다는 의지로 풀이된다. 현장에서는 약 120건의 비즈니스 미팅이 성사되며 실질적인 투자 유치 발판이 마련됐다.

정수헌 LG사이언스파크 대표는 "미래 기술을 고도화하는 R&D 전략인 '위닝테크'를 바탕으로 스타트업과의 협력을 강화하고 있다"며 "새로운 루키 프로그램을 통해 청년 혁신 스타트업을 조기에 발굴해 LG만의 차별화된 혁신 생태계를 구축해 나갈 것"이라고 강조했다.

한편 LG는 내년부터 루키 프로그램의 규모를 더욱 확대해 청년 창업가 육성에 박차를 가할 계획이다.

khan@news1.kr