[이데일리 김미경 기자] 전통 수산시장 상인들의 쿠팡 입점이 잇따르고 있다. 경기침체와 복잡한 유통구로로 어려움을 겪던 수산업체들이 쿠팡 직거래로 온라인 판로를 확대하려는 움직임이 많아졌다.

26일 쿠팡에 따르면, 전국 주요 수산시장이나 항구에서 멸치·갈치·꽃게·건어물 등을 파는 소상공인 가게들의 로켓프레시 입점업체 수가 10곳으로 늘었다. △부산 자갈치 시장 △여수 수산시장 △제주도·노량진·진도 등에 있는 가게들이다. 이들은 시장에서 일반 소비자 대상 대면 영업과 도매시장 중매인 유통을 병행해왔다.

쿠팡 수산팀 관계자는 “경기침체와 판로 부진, 복잡한 유통구조에서 수익성 저하 등 이유로 산지직송 등 직거래를 기반으로 재도약하려는 시장 상인들이 점차 늘고 있다”고 말했다. 생산자 몫의 소득이 줄어드는 산지→도매→중도매인→소매(수산시장 등)로 이어지는 기업간 거래(B2B)의 중간 유통구조 비즈니스를 탈피하고, 복잡한 유통단계를 없앤 쿠팡 직거래로 전국 소비자 판매를 크게 키우고 있다는 설명이다.

부산 감천항의 ‘명보씨푸드’는 직원의 30% 이상이 새벽배송 업무만 전담하는 등 매출이 최근 수년간 수배 이상 뛰었다.

노량진 수산시장에서 20년 간 업을 이어오다가 지난해 말 쿠팡에 입점한 김명식 ‘굿모닝씨푸드’ 대표는 쿠팡 BM 컨설팅 덕에 초기 120팩 정도 판매되던 생선회 상품이 최근 650팩 정도로 5배 이상 뛰었다. 판매량이 점점 늘어나며 추가 채용도 고려하고 있다고 쿠팡 측은 전했다.

이들 수산시장 소상공인 거래액은 쿠팡 전체 수산물 새벽배송에서 차지하는 비중이 최근 17% 수준으로 늘어났다. 수산시장 가게들이 입점을 늘리는 데는 디지털 전환도 크게 작용하고 있다.

2012년 가락시장의 작은 건어물가게에서 시작한 ‘해맑은푸드’는 로켓배송에 처음 입점한 2015년 매출 4000여만원에서 10년만인 지난해 160억원을 넘어섰다. 쿠팡에서 새벽배송으로 간편하게 먹을 수 있는 ‘조미오징어’ ‘마른 오징어’ ‘오다리’ 등 상품을 개발했다. 박동은 해맑은푸드 대표는 “10년간 약 400배 넘는 성장을 거두며 직원 수도 10배 늘었다”며 “쿠팡에서 뛰어난 제품으로 대기업과 경쟁하며 전통적인 유통 방식을 극복했다”고 말했다. 1976년 서울 중부시장에서 수산물 노점으로 시작한 ‘주식회사 주일’은 2018년 쿠팡에 입점했다. 원물을 대용량으로 오프라인에서 팔던 전략에서 탈피, 소포장 및 브랜드 전략을 강화했다.

쿠팡은 “수산물 산지직송 매입 규모는 2024년 1500여톤(t)에서 지난해 1870여t으로 크게 늘었다. 경남 남해군과 제주도, 전남 신안·완도·영광, 동해안 일대 등으로 신규 산지를 확대하고 있다”고 했다.

쿠팡은 그동안 수산업종을 포함해 여러 지자체 등과 손잡고 소상공인의 입점과 디지털 전환을 확대해왔다. 쿠팡 관계자는 “전통시장 업종에 종사하는 소상공인들을 적극 발굴해 로켓배송, 로켓프레시를 통해 판로 확대와 동반성장, 디지털 전환에 최우선 노력을 기울이겠다”고 강조했다.