정부가 관광 분야 최고 의사결정기구인 '국가관광전략회의'를 대통령 소속으로 격상하고 방한 관광객 3000만 명 시대를 열기 위한 승부처로 '지역'을 낙점했다.

28일 문화체육관광부에 따르면 이날 강정원 관광정책실장 주재로 전국 17개 시도 관광국장 회의를 개최했다. 이번 회의는 지난 2월 대통령 주재 전략회의에서 발표한 '지역 관광 대도약 대책'의 성공적 이행을 위해 지방정부의 주도적 역할을 당부하고 협력 방안을 모색하기 위해 마련했다.

특히 이번 회의는 최근 관광기본법 개정에 따라 국가관광전략회의의 위상이 대통령 소속으로 높아진 후 처음 열린 중앙-지방 소통 자리라는 점에서 의미가 크다. 정부는 강화된 정책 위상에 맞춰 지방정부와의 소통 창구를 넓히고 관광산업을 국가 전략산업으로 육성하겠다는 의지를 재확인했다.

회의에서는 지역 관광의 해법을 찾기 위한 다양한 과제들이 도마 위에 올랐다.

참석자들은 △지방공항의 방한 관광 거점화 △숙박업 진흥 체계 강화 △지역 특화 관광권 조성 △관광 개발 사업 성과 관리 제도 도입 △지역별 특화 관광 콘텐츠 육성 △지역 관광 수용 태세 개선(바가지요금 근절 등) 등을 집중적으로 논의했다.

문체부는 각 지역의 현장 애로사항을 청취하고 이를 향후 정책 추진 과정에 적극적으로 반영할 계획이다. 지자체가 주도적으로 지역 특화 관광 콘텐츠를 발굴하고 대한민국을 대표하는 명소로 육성할 수 있도록 뒷받침한다는 구상이다.

강정원 문체부 관광정책실장은 "방한객 3000만 명 시대의 승부처는 결국 지역에 있으며 그 성공의 열쇠는 지방정부가 쥐고 있다"라며 "국가관광전략회의의 위상이 격상된 만큼 지방정부와 더욱 긴밀히 소통해 외국인 관광객과 국민 모두가 체감할 수 있는 관광 대도약을 실현하겠다"라고 강조했다.

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