[이데일리 김지우 기자] LG생활건강(051900)이 LG화학과 공동 연구를 통해 재활용이 쉬우면서도 내구성을 개선한 단일소재의 대용량 포장 파우치를 개발하는데 성공했다고 19일 밝혔다. 재활용이 까다로웠던 기존 복합재질 리필파우치를 폴리에틸렌(PE) 단일소재로 전환해, 분리배출과 재활용 공정을 단순화했다는 설명이다.

기존 포장 파우치는 내구성 등을 보완하기 위해 여러 재질이 복합적으로 구성돼 두께가 두꺼워지고 재활용이 어려웠다는 설명이다. 실제로 복합재질 파우치의 경우 재활용 등급은 ‘보통’이고, 단일소재는 ‘우수’ 등급으로 분류되고 있다.

LG생활건강은 지난 2023년 국내 생활용품 업계 최초로 ‘폴리에틸렌(PE)’ 단일소재의 포장 파우치를 개발해 ‘세이프 천연미네랄 주방세제 리필 1L’에 적용한 바 있다. 현재는 ‘메소드 주방세제 리필 1ℓ ’ 제품에 사용되고 있다.

LG생활건강은 이번에 2ℓ 용량에도 사용할 수 있는 포장 파우치를 개발했다. 단일소재로는 세계 최고 수준인 14㎛ 두께를 구현한 초박막 포장필름 소재 ‘유니커블(UNIQABLE™)’을 적용했다.

유니커블은 기존 복합재질 포장 필름과 동등한 물성을 유지하면서도 폴리에틸렌 단일소재로 재활용률을 높여 지속 가능성과 고기능성을 동시에 충족하는 혁신 소재로 평가받고 있다. 앞서 LG화학은 이달 초 독일 뒤셀도르프에서 열린 유럽 최대 포장 전시회 ‘인터팩(Interpack) 2026’에서 유니커블 소재가 적용된 포장재를 전시하며 글로벌 시장에서 주목을 받았다.

LG생활건강은 이번에 개발한 포장 파우치의 활용도를 다각도로 모색하며, ESG 경영 관점에서 친환경 포장재 연구개발을 통한 플라스틱 순환경제 전략을 구체화하고 있다.

LG생활건강 관계자는 “재활용이 쉬운 패키지를 확대하면서 지속 가능성과 제품의 사용 경험을 동시에 개선할 수 있는 친환경 솔루션을 개발하는데 집중하겠다”고 말했다.