삼성중공업(010140)은 지난 2일 공시한 부유식 액화천연가스 생산설비(FLNG) 1기 수주와 관련해 계약 상대는 미국 에너지기업 델핀 미드스트림이라고 4일 밝혔다.

델핀은 현재 미국 멕시코만 해상에서 대규모 FLNG 프로젝트를 추진하고 있다. 삼성중공업은 미국 역사상 최초로 진행되는 FLNG 프로젝트의 첫 번째 공급 계약을 따냈다. 이번에 수주한 1호기 공급가액은 29억달러(약 4조 3301억 원)에 달한다.

델핀 FLNG 프로젝트는 거대 육상 LNG 플랜트 건설에 의존하던 전통적인 공식을 깨고 동일 사양의 FLNG를 복수 투입하는 멀티플 운용 방식을 채택했다. 이번 1호기를 포함해 FLNG 총 3기를 멕시코만에 띄울 예정이다. 초기 투자 리스크를 분산하고 시장 변화에 따른 생산 유연성을 극대화해 LNG 생산의 패러다임을 전환하는 모델로 평가된다.

연안형 FLNG의 경제적 장점에 해상 환경의 안정성까지 결합한 '하이브리드형 FLNG'로 설계된다. 상부 플랜트를 육상에서 전처리된 가스를 공급받는 연안형 구조로 경량화해 건조 비용을 낮출 계획이다. 여기에 더해 허리케인을 능동적으로 회피할 수 있는 자력 항행 기능을 겸비해 인명과 설비 안전을 확보하기로 했다.

삼성중공업은 2010년대 해양플랜트 업황 부침에서도 독보적인 FLNG 통합 수행 역량을 구축했다. 이에 델핀 FLNG 프로젝트의 초고난도 하이브리드 설계를 구현할 최적의 파트너란 평가를 받는다. 삼성중공업은 세계 최대 규모 FLNG인 로열더치 쉘 프렐류드를 시작으로 현재까지 전 세계 신조 FLNG 11척 중 7척을 수주하며 글로벌 시장 점유율 64%를 차지했다.

현재는 델핀 측과 FLNG 프로젝트 2호기 건조 협상도 진행하고 있다. 공급 계약은 연내 성사될 전망이다. 삼성중공업 관계자는 "델핀 프로젝트는 삼성중공업이 처음으로 EPC(설계·조달·건조) 전 과정을 단독으로 수행하며 시리즈 건조를 주도하고 있다"며 "경제성 확보를 위해 삼성중공업이 선제적으로 제안한 최적화된 설계와 설루션을 적용해 비용 절감과 무결점 품질로 'FLNG 양산 시대'를 견인하겠다"고 말했다.

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