[이데일리 김영환 기자] 벤처기업협회는 7일 한성숙 국무총리 후보자 지명에 대해 환영의 뜻을 밝히며 “대한민국 벤처생태계의 새로운 도약을 기대한다”고 했다.

협회는 이날 논평을 통해 한 후보자를 “민간 혁신의 현장을 누구보다 깊이 이해하고 디지털 전환과 기술 혁신을 이끌어온 실전형 리더”라고 평가했다. 엠파스와 네이버에서 쌓은 산업 현장 경험과 중소벤처기업부 장관으로서의 정책 추진력이 AI 시대 국가 혁신을 이끌 총리 적임자라는 설명이다.

협회는 특히 한 후보자가 중기부 장관 재임 기간 정책의 중심축을 ‘보호’에서 ‘성장’으로 전환했다고 평가했다. 벤처펀드 결성액 확대와 투자 회복세, ‘모두의 창업 프로젝트’ 등을 통해 창업 저변을 넓히고 벤처 생태계 활성화 기반을 마련했다는 평이다.

협회는 “대한민국의 미래 성장동력은 결국 새로운 기술, 새로운 시장, 새로운 일자리를 만드는 벤처와 스타트업에서 나온다”라며 “인공지능 전환, 디지털 혁신, 글로벌 진출, 지역 창업 활성화, 재도전 기반 확충 등 벤처생태계 전반에 걸친 과제를 국가 아젠다로 한층 더 끌어올려 힘 있게 확장해달라”고 주문했다.

아울러 벤처기업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해서는 자본과 인재, 기술, 제도가 유기적으로 연결돼야 한다며 총리 후보자로서 규제 합리화와 벤처투자 확대, 코스닥 시장 활성화, 지역 벤처생태계 육성 등에 적극 나서줄 것을 기대한다고 밝혔다.

벤처기업협회는 “혁신산업의 속도를 따라가지 못하는 낡은 제도를 과감히 개선하고 민간의 도전이 제대로 보상받는 환경을 만드는 데 중심적 역할을 해달라”라며 “대한민국 벤처·스타트업 생태계의 가능성을 한 단계 더 끌어올리고 도전하는 기업이 정당하게 평가받는 혁신국가의 기반이 마련될 것”이라고 기대감을 드러냈다.