우오현 SM그룹 회장.(사진=SM그룹.)
14일 SM그룹 울산방송은 울산 지역의 어려운 이웃을 돕고 소외계층을 지원하기 위해 울산광역시에 개발이익의 사회환원 차원에서 500억 규모의 거액을 전달할 계획이라고 밝혔다. 500억은 현금 400억과 부동산등 현물 100억 규모로 조성되는 것으로 알려졌다. 이번 파격적인 규모의 기부는 “기업은 지역 사회와 함께 성장해야 하며, 사회 구성원이 행복해야 기업도 발전할 수 있다”는 우오현 회장의 강력한 결단력이 바탕이 됐다. 우오현 회장은 이번 기부를 통해 개인과 기업이 나아가야 할 진정한 ‘노블레스 오블리주’의 모범을 몸소 실천한다는 방침이다.
울산광역시는 이번 SM그룹의 공공 기여 재원을 적극적으로 활용해 시민들의 복지 사각지대를 줄이고 삶의 질을 획기적으로 높일 계획이다. 울산시는 현재 △시민 평생교육 시설 건립 △부족한 행정기관 공간 확충 △공공 도서관 조성 등 다각적인 인프라 활용 방안을 긴밀히 검토 중인 것으로 알려져 있다. 이를 통해 지자체의 행정·재정적 부담은 대폭 줄이면서도, 시민의 생활 편의성은 획기적으로 개선하는 민관 상생의 성공적인 롤모델이 될 것으로 기대된다.
SM그룹과 울산시의 인연은 깊다. SM그룹은 지난 2018년 경영난을 겪던 ubc울산방송의 지분을 인수해 영호남 등 지역간 장벽을 허물며 동서화합의 장을 마련하는 계기를 마련했다. 이를 통해 침체된 지역경제 회복을 돕는 도우미 역할을 자처했다. SM그룹은 당시 약속했던 ‘구조조정 없는 100% 고용 승계’를 지켜내며 재무구조를 개선해 2023년 흑자 전환을 달성하기도 했다.
특히 오는 7월 새로 완공되는 ubc울산방송 옥동 신사옥은 최첨단 UHD 및 디지털 미디어 제작 시스템 구축을 통해 울산 시민들이 향유하는 지역 방송 서비스의 질적 수준이 비약적으로 향상될 것으로 기대된다. 또한, 신사옥 저층부에는 오픈 스튜디오와 미디어 체험관, 시민 휴게 공간을 조성해 울산 시민 누구나 자유롭게 이용하고 즐길 수 있는 새로운 개념의 개방형 복합 방송문화 공간을 선사하겠다는 계획이다.
SM그룹 관계자는 “여주대 장학금 기탁, 국가유공자 후손 돕기 등 전국적으로 상생 행보를 이어온 우오현 회장의 ‘행복 경영’ 비전이 이번 울산 500억원 규모의 공공 기여와 ubc울산방송 신사옥 구축으로 만개하게 됐다”라며 “앞으로도 울산 시민들에게 최고의 미디어 서비스와 주거 환경을 제공하고, 지역 사회와의 따뜻한 동행을 지속해 나갈 것”이라고 전했다.
