[이데일리 김소연 기자] SK하이닉스가 신입사원 수시채용에서 학력 요건을 전면 폐지한 것은 인공지능(AI) 시대에는 학력보다 역량이 중요하다는 판단에서다. 이번 조치는 단순한 채용 제도 개편 이상의 의미를 갖는다. 최태원 SK그룹 회장이 강조해 온 AI 시대 인재 확보 전략의 연장선으로 해석된다.

최 회장은 최근 미래 인재가 갖춰야 할 핵심 역량으로 스스로 질문하고 본질을 파고드는 ‘생각 근육’, 새로운 기술 환경 변화에 민첩하게 대응하는 ‘적응 근육’, 다양성을 이해하고 유연하게 협업하는 ‘공감 근육’ 등 3대 근육의 중요성을 강조해 왔다.

SK하이닉스 관계자는 “급변하는 AI 환경에서 미래 인재의 경쟁력은 특정 학위나 정형화된 스펙만으로 설명하기 어렵다”며 “복잡한 문제를 창의적으로 해결할 수 있는 인재를 발굴하기 위해 채용 기준을 혁신했다”고 설명했다.

최 회장은 생산의 중심이 상품에서 지능으로 이동하면서 과거 인재상이 더 이상 유효하지 않다고 보고 있다. 특히 그는 AI 시대에는 정답을 찾는 능력보다 좋은 질문을 던지는 능력이 중요하다고 꾸준히 강조해 왔다. 이번 채용 변화 역시 학력보다 실질적인 직무 역량과 성장 가능성에 주목해 인재 확보에 속도를 내겠다는 의지로 풀이된다.

앞서 최 회장은 지난 11~13일 경기 이천 SKMS연구소에서 열린 뉴 이천포럼에서 AI 전환(AX) 가속화를 선언했다. 그룹 전반에 AX 드라이브를 걸어 미래 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다.

AX의 첫 단계로 최 회장은 “우리가 무엇을 하고 있는지 정확히 아는 것이 먼저”라며 “우리의 일을 정확히 정의하고 AI를 통해 무엇을 어떻게 혁신할 것인지가 중요하다”고 말했다. 그러면서 임직원 모두가 업무에 특화된 개인 맞춤형 AI 비서를 활용하는 ‘1인 1에이전트’ 전략을 제시했다.

SK가 추구하는 미래 인재는 문제를 정확히 정의하고 AI를 적절히 배치·조율해 새로운 시스템을 설계할 수 있는 인재로 요약된다. 최 회장은 “지금도 구성원의 90% 이상이 AI를 사용하고 있지만, 우리가 하는 일을 조직 전체의 성과로 연결해 줄 AI가 필요하다”며 “수십 개의 회장 아바타가 각 회사에 들어가 구성원들의 이야기를 듣고 다른 에이전트들과 함께 일하며 소통하도록 하겠다”고 밝혔다.

인재를 바라보는 시각이 바뀌면서 SK그룹의 조직 운영 방식도 변화하고 있다. SK텔레콤은 최 회장이 제시한 AX 방향성을 조직 체계로 구체화한 ‘AX 혁신 2.0’ 계획을 지난 16일 발표했다. AI를 단순한 보조 도구가 아닌 함께 일하는 업무 주체로 재정의한 것이 핵심이다.

이에 따라 사내에서 활동하는 AI 에이전트에 정식 사번(26사번)과 소속, 직무, 권한을 부여하기로 했다. AI 에이전트 역시 입사부터 퇴사까지 사람과 유사한 방식으로 관리되며, 이를 위한 데이터·보안 접근 권한 등 거버넌스 체계도 마련할 계획이다.

SK그룹은 채용부터 조직 운영까지 AI 시대에 맞춰 전면적인 체질 개선에 나서고 있다. 업계에서는 SK하이닉스의 학력 요건 폐지가 단순한 채용 제도 변경을 넘어 AI 시대 인재 기준의 변화를 상징적으로 보여주는 조치라고 평가한다. 업계 한 관계자는 “이제는 학벌이나 스펙보다 AI를 활용해 새로운 가치를 창출할 수 있는 역량이 기업 경쟁력을 좌우하는 시대가 되고 있다”고 말했다.