[이데일리 박민웅 기자] LS일렉트릭은 구자균 회장이 미국 유타주와 대한민국을 잇는 ‘가평 전투’의 역사적 인연에 주목하며 현지 시장 공략 확대를 주문했다고 23일 밝혔다. 북미 전력시장 핵심 거점인 유타주에서 세대를 뛰어넘는 신뢰와 우정을 바탕으로 사업 경쟁력을 강화하겠다는 구상이다.

구 회장은 지난 2022년 유타주 시더시티에 있는 ‘LS일렉트릭 유타’(옛 MCM엔지니어링II)를 인수한 뒤 대규모 증설을 직접 챙기며 현지 지역사회와 접점을 넓혀왔다.

이 과정에서 구 회장은 한국전쟁 당시 경기도 가평에서 유타주 출신 장병들이 세운 ‘가평의 기적’을 접하고 깊은 인상을 받은 것으로 전해졌다. 당시 유타주 출신 청년 장병 240명은 약 4000명에 달하는 중공군 공세를 단 한 명의 전사자 없이 막아냈다.

구 회장은 이 같은 역사적 인연이 과거에 머물지 않고 현재의 사업 기반으로 이어질 수 있다고 판단했다. LS일렉트릭 유타가 자리한 지역사회에는 여전히 참전용사의 가족과 후손들이 당시의 기억을 이어가고 있다.

이에 LS일렉트릭은 비즈니스 논리보다 지역사회와의 신뢰 구축에 무게를 두고 다양한 지원 활동을 펼치고 있다. 회사는 올해 서던유타대학교의 한국전 참전용사 지원 사업을 후원했다. 생존 참전용사들이 지난 5월 국내에서 열린 ‘가평전투 75주년 기념행사’에 참석할 수 있도록 비용 전액을 부담했다.

구 회장은 “오늘날 우리가 미국 시장에서 확고하게 뿌리내릴 수 있는 바탕에는 자유와 평화를 위해 피땀 흘린 유타주 참전용사들의 숭고한 희생이 있었다”며 “가평의 기적을 만들어낸 영웅들을 기억하고 예우하는 것은 기업의 마땅한 책무이며, 이러한 굳건한 신뢰 위에 쌓아 올린 현지 사업은 결코 흔들리지 않는 성장을 이뤄낼 것”이라고 말했다.

한편 LS일렉트릭은 서던유타대학의 STEM(과학·기술·공학·수학) 교육시설 건립에도 참여해 현지 미래 산업 인재 육성을 지원하고 있다. 대한상공회의소가 주도하는 ‘주한미군 채용 플랫폼 구축 업무협약’에 참여하는 등 한국과의 연결고리를 가진 현지 우수 인력을 확보에도 적극 나서고 있다.