[이데일리 양희동 기자] 신한금융그룹이 우즈베키스탄과의 투자 및 금융 협력 확대에 나선다.

신한금융그룹은 지난 24일 서울 중구 롯데호텔에서 진옥동 신한금융 회장이 라지즈 쿠드라토프 우즈베키스탄 투자산업무역부 장관을 비롯한 사절단과 면담을 갖고 양국 간 투자 및 금융 협력 확대 방안을 논의했다고 25일 밝혔다. 이번 면담은 한국과의 무역·투자 협력 확대를 위해 방한한 우즈베키스탄 측의 제안으로 성사됐다. 양측은 △한국 기업의 우즈베키스탄 진출 및 투자 활성화를 위한 금융 지원 △현지 금융시장 발전을 위한 협력 △신한은행 우즈베키스탄 법인 설립 추진 등 실질적인 협력 방안을 폭넓게 논의했다.

신한은행은 지난 2009년 우즈베키스탄 타슈켄트 대표사무소 설립 이후 축적해 온 현지 금융시장에 대한 이해와 사업 노하우를 바탕으로 법인 설립을 준비하고 있다. 이와 함께 신한금융은 중앙아시아 지역에서 자동차 금융 등 리테일 사업 노하우를 보유한 신한카드와의 동반 진출 방식을 통해 현지 금융시장에서의 사업 기반을 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

신한금융은 지난해 4월 진옥동 회장이 카자흐스탄·우즈베키스탄 등 현지 금융당국을 직접 방문해 금융산업 발전 방향을 들었다. 또 같은해 연말에는 방한한 잠시드 호자예프 우즈베키스탄 부총리와 면담을 갖기도 했다. 이번 면담도 그 연장선에서 양국 간 금융 협력을 한층 구체화하는 계기가 됐다는 설명이다.

진옥동 회장은 “우즈베키스탄은 중앙아시아 지역에서 높은 성장 잠재력과 역동성을 지닌 핵심 시장”이라며 “신한금융은 현지 금융시장과 함께 성장하는 장기적인 파트너로서 금융 인프라 발전과 양국 간 경제협력 확대에 기여해 나가겠다”고 말했다.