코트라 본사 전경 (사진=코트라)
농림축산식품부와 대한무역투자진흥공사(코트라)는 스마트팜 수출 활성화 사업에 참여한 아그로솔루션코리아가 7일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 바이어 알파파와 260만달러(약 36억원) 규모의 식물공장형 스마트팜 수출계약을 체결했다고 8일 밝혔다.
이번 계약은 농식품부와 코트라가 2020년부터 추진 중인 ‘농산업 수출 활성화 사업’의 성과다. 양 기관은 현지 수요 발굴부터 바이어 연결, 해외 실증사업(PoC), 본 사업화, 후속 협상까지 전 과정을 지원하고 있다.
아그로솔루션코리아는 코트라 두바이무역관 지원을 받아 2024년 80만달러 규모의 실증사업을 진행했다. 약 1년 동안 UAE 현지에서 딸기 재배에 필요한 핵심 설비를 공급하고 사막 기후에 적합한 재배 기술을 적용해 생산성과 품질을 검증했다. 이를 바탕으로 올해 260만달러 규모의 본계약을 체결했다.
코트라는 이번 계약이 중동 전쟁으로 지정학적 불확실성이 커지고 호르무즈 해협 봉쇄 등으로 식량 공급망 불안이 부각된 상황에서 이뤄졌다는 점에서 의미가 크다고 설명했다.
UAE는 국가식량안보전략 2051에 따라 식량의 90% 이상을 수입에 의존하는 구조를 개선하기 위해 스마트농업을 전략산업으로 육성하고 있다. 업계에서는 최근 식량안보 이슈가 겹치며 관련 투자도 더욱 확대될 것으로 보고 있다.
스마트팜은 기자재뿐 아니라 설계·시공·운영 시스템까지 함께 수출할 수 있는 대표적인 농산업 수출 모델이다. 시장조사업체 그랜드 뷰 리서치는 글로벌 스마트농업 시장이 2033년까지 연평균 15% 성장해 837억 달러 규모에 이를 것으로 전망했다.
코트라와 농식품부는 중동뿐 아니라 아세안, 호주, CIS 등에서도 스마트팜 수출 확대를 추진하고 있다. 올해 상반기에는 아제르바이잔 카스피안 농산업 전시회 한국관, 동유럽 스마트팜 로드쇼, 라오스 로드쇼 등을 통해 15건, 401만달러 규모의 업무협약(MOU)과 3건, 287만달러 규모의 수출 성약을 이끌어냈다.
하반기에는 호주, 중국, 인도네시아, 베트남, 아르헨티나 등에서 로드쇼를 열고 ‘붐업 코리아’와 연계해 해외 바이어 유치도 확대할 계획이다.
김명희 코트라 부사장 겸 산업혁신성장본부장은 “AI와 결합한 K-스마트팜에 대한 해외 관심이 커지는 가운데 중동 전쟁에 따른 식량안보 이슈가 기폭제 역할을 하고 있다”며 “해외 조직망을 활용해 수요 발굴, 현지 파트너 매칭, 실증 및 사업화까지 일괄 지원해 K-스마트팜 기자재, 시스템 동시 수출성과를 높이겠다”고 말했다.
