유통업계에선 올해 3분기 체감경기가 반등할 것이라는 전망이 많은 것으로 나타났다. 여름휴가, 외국인 관광객 증가, 추석 특수에 대한 기대감이 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.

대한상공회의소가 소매유통업체 500개 사를 대상으로 조사, 13일 발표한 '2026년 3분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)'에 따르면, 3분기 전망치는 직전 분기(80)보다 12포인트(p) 상승한 '92'로 나타났다.

RBSI는 100을 기준으로 그 이상이면 다음 분기 경기를 긍정적으로, 그 미만이면 부정적으로 전망하는 기업이 많다는 의미다.

지난 2분기 RBSI는 계절적 호재에도 불구하고 중동전쟁 여파로 유가와 환율이 치솟으면서 '봄철 특수' 기대감이 꺾였고 결국, 80으로 정체된 바 있다. 하지만 3분기를 앞두고 외국인 관광객 유입 증가, 여름 휴가철 특수 및 추석 명절 소비 효과 등에 대한 기대감으로 회복세를 보인 것으로 확인됐다.

실제, 3분기 경기를 '호전'이라고 전망한 업체(178개 사)는 그 이유로 여름 휴가철 및 명절 등 수요 증가(80.3%)와 가계 소비심리 개선(57.9%)을 주로 꼽았다.

업태별로 3분기 경기에 대한 전망은 다소 엇갈렸다.

백화점(115→139)은 지난 분기에 이어 기준치(100)를 상회하며 가장 기대감이 높은 것으로 조사됐다. K-컬처 열풍과 원화 약세에 힘입어 외국인 관광객의 쇼핑이 실적을 견인할 것으로 전망했다.

편의점(85→127) 역시 반등할 것으로 전망됐다. 전통적인 3분기 여름 휴가철을 맞아 음료, 즉석식품 등 주력 상품에 대한 매출 기대감이 지수를 끌어올린 것으로 보인다.대형마트(66→112)도 직전 분기의 낮은 기대감에서 벗어나 기준치를 넘어섰다. 예년보다 이른 추석 명절 성수기 도래에 따른 실적 개선 기대감이 긍정적인 영향을 미쳤다.

슈퍼마켓(80→85)은 전 분기 대비 소폭 상승에 그치며 기준치를 밑돌 전망이다. 대형마트, 온라인쇼핑, 편의점 등과의 경쟁이 심화되면서 지수 상승 폭을 제한한 것으로 분석됐다. 온라인쇼핑(74)은 다른 업태들의 반등세와 달리 전 분기 수준에 머물렀다. 온오프라인 간 경쟁이 치열해지고 있는 데다, 해외 최저가 플랫폼의 영향력이 확대되는 가운데 시장 내 가격 및 배송 경쟁이 치열해지면서 수익성 악화가 우려되고 있기 때문이다.

이승륜 대한상의 유통물류정책팀장은 "내수 회복세의 심리를 실제 실현하기 위해서는 코리아 그랜드 페스티벌 등 범국가적 쇼핑 축제의 성공적 개최, 유통과 소비재의 글로벌 동반 진출 확산, 그리고 지역균형 발전 정책과 연계한 유통 인프라 조성 등이 중요하다"고 말했다.

이번 조사는 지난달 5일부터 19일까지 서울 및 광역시 소재 백화점, 대형마트, 편의점, 슈퍼마켓, 온라인쇼핑 등 500개 업체를 대상으로 모바일 및 전화 조사 방식으로 진행됐다.

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