[서귀포=이데일리 김소연 기자] “인공지능(AI)이 강력한 수출 자산이 됐다. 모든 공장, 산업, 사회 다 사용하는 것이 AI이기 때문. 앞으로 각 국은 AI 수출 통제를 지속하는 형태로 갈 것이다. 마치 국방에서의 무기와 같다. AI로 국력의 차이를 만들게 될 것이다.”

하정우 전 청와대 AI미래기획수석은 18일 제주 서귀포 롯데호텔에서 열린 한경협 하계제주포럼 폐막 강연에서 이같이 말했다. 하 전 수석은 “우리가 가야할 길은 부가가치가 더 높은 토큰 공장을 중심으로 포트폴리오를 만드는 것이 중요하다”며 “데이터센터만 짓고 끝날 게 아니다”라고 강조했다.

이어 “물건을 만든다고 하더라도 부가가치가 다 다르다. 신발, 반도체, 스마트폰 부가가치 등이 다 다르다. 지능 토큰도 마찬가지”라며 “AI 데이터센터든, 토큰 공장이든 다 똑같은 토큰 공장이 아니다”라고 했다. 그러면서 부가가치가 높은 토큰 공장 중심으로 가야 한다고 했다.

그는 “전체 지능공장을 만드는게 수출품이 된다. 새로운 우리의 먹거리로 가는 길이 여기 있다”고 했다. AI를 활용하는 것을 넘어 지능 자체를 생산하고, 수출하는 지능 수출국으로 가야한다는 의미다.

하 전 수석은 “전력부터 반도체, 그래픽처리장치(GPU), 클라우드, 원천기술, 응용기술 중에 하나라도 빠지면 AI주권을 확보하지 못한다”며 “이런 상황에서 우리가 주도권을 가질수 있는 패가 메모리 반도체”라고 설명했다. 이어 “그 카드를 활용해서 필요한것들을 우리가 주도적으로 활용할수 있는 역량을 키워야한다”고 했다.

제조산업이 가진 강력한 데이터와 공장 등에 대한 강점도 활용할 필요가 있다고 진단했다. 그는 “공장이 있다는 것은 데이터도 있고, 그 기술을 적용할 환경도 있다는 뜻”이라며 “이는 강력한 무기다. 디지털전환 데이터 축적 환경도 돼 있다”고 말했다.

하 전 수석은 “데이터센터는 냉각·공조, 소프트웨어 등 어떻게 운영을 최적화하느냐에 따라 비용이 달라질 수 있다”며 “대규모 클라우드를 효율적으로 운영할 기업, 연구그룹을 키워야 한다. 그것이 토큰 공장과 토큰 생산 수출 산업의 비용을 낮추는 길이기 때문”이라고 부연했다.

국가 전략적 관점에서 AI의 중요성은 더욱 커질 것으로 봤다. 미국 정부는 앤스로픽의 최신 AI 모델인 클로드 ‘페이블5’와 ‘미소스5’의 외국인 접근을 차단해놨다. 국가 전략 측면에서 AI 수출 통제에 나선 것이다. 이에 대해 하 전 수석은 “앞으로 엄청 똑똑한 AI들은 수출 통제가 많아질 것”이라며 “AI가 실제 수출 통제 전략 자산화되는 상황에서 우리나라는 어느 전략을 가지고 있느냐가 중요하다”고 말했다. 산업계와 정부가 힘을 합해야 하는 이유라고 꼽았다.

아울러 최근 데미스 하사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 언급한 AI 프론티어 랩스도 거론했다. 하사비스 CEO는 AI 기술의 폭발적 성장에 맞춘 글로벌 차원의 기술 중심 안전 표준 기구 창설을 제안했다. 하 전 수석은 “미국 중심의 공공 중립지대에 AI를 안전하게 개발하고 운영하고 관리하고 검증하기 위한 프론티어 랩스에 대한 언급을 했다”며 “여기엔 미국 중심이라고 했다”고 설명했다. 이어 “다른 관점에서 보면 각 국가 중심으로 AI 통제를 하겠다는 얘기”라고 덧붙였다.

이어 “AI 최전선에서 전문가가 그런 말을 한 것”이라며 “그만큼 양대 강대국 중심의 AI 질서가 재편되고, 우리가 대응을 잘 못하면 그들이 정하는 게임의 룰에 맞춰 갈 수밖에 없어진다”고 우려했다. 소버린AI의 중요성에 대해 강조하는 이유라고도 했다.