에코프로비엠(247540)과 애경케미칼(161000), 솔브레인(357780)은 국내 소듐이온배터리(SIB) 소재 생태계 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 26일 밝혔다.

이번 협약을 통해 3사는 소듐이온배터리 핵심 소재인 △양극재(에코프로비엠) △하드카본 음극재(애경케미칼) △전해액(솔브레인)의 최적 조합을 개발하고, 고객사를 대상으로 공동 영업에 나선다.

구체적으로 에코프로비엠은 양극재 개발과 양산 기술 확보, 애경케미칼은 하드카본과 음극재바인더 개발과 양산 기술 확보, 솔브레인은 전해액 및 첨가제 개발 등을 진행할 계획이다.

아울러 개별 소재를 단품 공급하는 기존 방식에서 벗어나 3사의 기술을 최적화한 모든 과정 소재 설루션을 고객사에 일괄 제공해 개발 기간을 단축하고 효율성을 극대화할 방침이다.

소듐이온배터리는 비싼 리튬 대신 지구상에 풍부한 소듐(나트륨)을 원료로 사용하는 차세대 배터리다. 원재료가 풍부해 가격 경쟁력이 뛰어난 데다 우수한 안전성과 긴 수명, 저온 특성을 갖춰 에너지저장장치(ESS) 및 보급형 전기차용 차세대 배터리로 주목받고 있다.

그럼에도 소듐이온배터리 핵심 소재를 아우르는 국내 공급망이 구축되지 않아 상용화 기반이 취약하다는 지적을 받았다. 이번 협력은 3사가 공동으로 핵심 소재 국산화를 추진, 해외 의존도를 낮춰 안정적인 국내 공급망을 구축한다는 의미가 있다. 또한 관련 기업 간 기술 연계를 확대해 국내 SIB 산업 생태계 조성에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

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