청년 2명 중 1명이 현재 직무나 희망하는 직무가 5년 내 인공지능(AI)에 의해 대체되거나 축소될 수 있다고 우려하는 것으로 나타났다. 구직 활동 중인 미취업 청년이나 사무직·관리직일수록 걱정이 더 큰 것으로 파악됐다.

18일 한국경제인협회가 여론조사 전문 기관 모노리서치에 의뢰해 만 19~34세 청년 1000명을 대상으로 실시한 'AI 확산에 따른 청년 일자리 인식 조사'에 따르면 5년 내 현재 또는 희망 직무가 AI로 대체될 가능성에 대해 응답자 중 53.9%가 '높다'고 했다.

특히 구직 중인 미취업 청년의 '높다' 응답률은 63.8%로, 취업 청년(49.4%)보다 높게 나타났다. 미취업 청년이 일자리 축소 우려를 더 크게 느끼고 있다는 분석이다.

직무별로 사무종사자, 관리자·전문가 등 AI 고(高) 노출 직무군의 '높다'는 응답 비율은 58.4%로 집계됐다. 반면 단순노무종사자, 농림어업 숙련종사자 등 AI 저(低) 노출 직무군의'높다'는 응답 비율은45.8%로, 우려가 상대적으로 낮았다.

직무가 아닌 현재·희망 업종에 대해서도 청년 응답자의 44.5%가 향후 5년 내 AI로 대체·축소될 가능성이 '높다'고 답했다. 취업상태별로는 구직 청년은 47.6%, 취업 청년은 43.2%가 '높다'고 했다.

업종별로 금융 및 보험업, 정보통신업 등 AI 고노출 업종군의 '높다' 응답률은 54.5%로, 운수 및 창고업, 건설업 등 AI 저노출 업종군(43.5%) 보다 높았다.

청년들은 AI가 업무 전문성 및 커리어 경쟁력을 높이는 데 도움이 된다는 기대와 AI 활용 역량 격차로 인해 뒤처질 수 있다는 우려를 동시에 느끼는 것으로 조사됐다.

AI 기술이 업무 전문성과 커리어 경쟁력 향상에 도움이 된다는데 동의한 청년은 64.7%에 달했다. 동의하지 않는다는 응답은 7.3%에 그쳤다.

취업상태별로 구직 청년과 취업 청년의 동의 응답률은 각각 64.9%, 64.6%로 유사한 수준을 보였다. 다만 직무별로 AI 고노출 직무군의 동의 응답률은 74.4%로, 저노출 직무군 응답률(50.8%)을 크게 웃돌았다.

AI 활용 능력 격차로 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 불안감에 대해선 응답자 53.6%가 동의한다고 밝혔다. 동의하지 않는다는 응답은 13.7%에 머물렀다.

취업상태별로 구직 청년의 '동의' 응답률이 56.9%로, 취업 청년(52.1%)보다 다소 높게 나타났다. AI 고노출 직무군의 동의 응답률은 59.1%로, 저노출 직무군(43.6%)보다 높게 조사됐다.

청년들은 AI 확산이 고숙련 인력으로의 성장 기회 감소와 청년층 내 격차 확대로 이어질 수 있다고 봤다.

AI가 초급 업무를 대체하면서 청년층이 고숙련 인력으로 성장할 기회가 줄 것이라는 응답은 65.6%에 달했으며, 동의하지 않는다는 응답은 7.3%에 그쳤다.

AI 활용 능력 격차에 따라 청년층 내 소득·커리어 격차가 확대될 것이라는 데 동의한 청년 응답자는 67.7%에 달하는 반면, 동의하지 않는다는 응답은 6.7%에 불과했다.

AI 시대 청년 일자리 정책과제 문항의 경우 '청년 신규 채용 기업에 대한 지원 강화(23.8%)'가 가장 많은 응답을 차지했다.

이어 △신입·초급 직무 경험 기회 확대(23.7%) △청년 대상 AI 활용 역량 교육 강화(19.8%) △인력 부족 분야의 근무 여건 개선(15.9%) 등의 순으로 나타났다.

이상호 한경협 경제본부장은 "현행 청년 채용 지원제도를 초급 직무 경험·AI 활용 훈련 제공 기업에 대한 지원을 강화하는 방식으로 보완할 필요가 있다"고 조언했다.

한편 한경협은 오는 24일 오후 2시 서울 영등포구 여의도 FKI컨퍼런스센터에서 '청년들이 바라는 청년고용정책' 세미나를 개최한다. 청년 고용 위기 원인을 진단하고 청년고용정책의 실효성 있는 개선 방향을 모색한다는 계획이다.

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