[이데일리 송재민 기자] LG에너지솔루션이 미국 미시간주 랜싱 공장을 본격적으로 가동하며 북미 에너지저장장치(ESS) 시장 공략을 위한 5대 생산거점 구축을 마쳤다.

LG에너지솔루션은 18일(현지시간) 미국 미시간주에서 랜싱 공장 개장 기념식을 개최했다고 밝혔다. 행사에는 그레첸 휘트머 미시간 주지사와 더그 버검 미국 내무부 장관, 김동명 LG에너지솔루션 사장 등이 참석했다.

랜싱 공장은 LG에너지솔루션의 북미 지역 7번째 생산공장이다. 연간 35기가와트시(GWh) 이상의 생산능력을 갖추고 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리와 전기차용 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리를 함께 생산하는 복합 제조기지로 운영된다.

ESS용 LFP 배터리는 LG에너지솔루션의 ESS 시스템통합(SI) 법인 버텍을 통해 전력 인프라와 인공지능(AI) 데이터센터 관련 고객에게 공급된다. 회사가 북미 지역을 중심으로 확보한 ESS 수주 잔액은 지난해 말 기준 약 140GWh다. 올해 상반기에도 3조원 이상의 신규 계약을 따냈다.

전기차용 NCM 배터리는 토요타에 공급된다. 미국 켄터키주 조지타운 공장에서 생산하는 2027년형 하이랜더 등에 탑재될 예정이다. LG에너지솔루션과 토요타는 2023년 배터리 공급계약을 체결했다.

랜싱 공장 가동으로 LG에너지솔루션은 미시간 랜싱·홀랜드 공장과 캐나다 넥스트스타에너지 온타리오 공장 등 단독 생산기지 3곳, 혼다 합작 오하이오 공장과 제너럴모터스(GM) 합작 테네시 공장 등 합작기지 2곳으로 구성된 북미 ESS 생산망을 완성했다.

이는 전기차 중심의 사업구조를 ESS와 신사업으로 확대하는 ‘전략적 리밸런싱’의 결과다. 기존 생산시설을 ESS용으로 전환하고 투자자산 활용도를 높여 급변하는 시장 수요에 대응한다는 전략이다. LG에너지솔루션은 올해 말까지 북미에서 50GWh 이상의 ESS용 LFP 배터리 생산능력을 확보할 계획이다.

시장조사업체 우드맥킨지는 미국 ESS 시장이 2031년까지 현재의 약 4배로 성장하고, 신규 설치 규모는 499GWh에 이를 것으로 전망했다. AI 데이터센터와 재생에너지, 전력망 투자가 늘면서 현지 배터리 수요도 빠르게 확대될 것으로 예상된다.

김동명 사장은 “랜싱 공장 가동은 북미 사업의 성장을 가속할 중요한 이정표”라며 “미국 모빌리티 산업과 에너지 인프라의 미래를 뒷받침할 첨단 배터리 제조 네트워크를 구축하고 현지 생산 역량을 확대하겠다”고 말했다.