우주항공청이 예산 1조 원 시대를 열었다. 한국형 발사체 신뢰성 향상을 위한 누리호 7차 발사 사전 준비 예산 등이 더해지면서 5대 우주 강국 도약을 향한 준비도 힘을 받게 됐다.

우주항공청은 2025년(9649억 원) 대비 1552억 원(16.1%) 증액한 총 1조 1201억 원 규모의 2026년도 우주청 예산안이 2일 국회 본회의 의결을 통해 확정됐다고 3일 밝혔다.

우주청의 2026년 예산은 '우리 기술로 K-Space 도전'이라는 새 정부 우주·항공 국정과제를 체계적으로 이행하기 위한 전략적 투자를 확대 반영해 최초로 예산 1조 원 시대를 열게 됐다.

우주청은 2026년 예산을 △우주수송 역량 강화 및 신기술 확보에 2662억 원 △위성기반 통신·항법·관측 혁신에 2362억 원 △도전적 탐사로 미래 우주 먹거리 창출에 968억 원 △미래 항공기술 선점 및 공급망 안정성 확보에 511억 원 △민간 중심 산업 생태계 조성사업에 1738억 원 △우주항공 전문인재 양성 및 실용적 외교에 2559억 원 등 6대 분야에 중점적으로 투자한다.

국회 심의 과정에서 '한국형발사체고도화사업' 20억 원이 증액됐는데 이는 2028년 누리호 7차 발사 착수를 위해 필요한 2사전준비 예산이 반영된 결과다.

또한 우주분야 인력양성 확대 차원에서 대학(원)생의 큐브위성 개발 및 발사지원을 위한 '우주항공문화 저변확대' 9.5억 원 등도 증액됐다.

윤영빈 우주청장은 "누리호 4차 발사 성공을 계기로 민간이 우주 개발의 주역으로 성장할 수 있는 신규 기술개발, 창업·성장 지원 예산을 2026년에 대폭 확대했다"며 "민간의 혁신성을 활용해 재사용 발사체와 같은 게임 체인저 기술을 확보하고, 우주·항공 산업을 국가 주력산업으로 육성하도록 투자를 강화해 나갈 것"이라고 말했다.

yjra@news1.kr