[이데일리 김아름 기자] “2026년은 변화가 실험을 넘어 산업의 기준으로 자리 잡는 해가 될 것입니다. 분산원장 기술을 기반으로 한 토큰증권과 스테이블코인은 자본시장의 발행과 거래, 정산 방식과 지급결제 구조를 근본적으로 바꾸고 있습니다.”

이근주 한국핀테크산업협회 회장은 2일 신년사를 통해 금융 산업 전체가 새로운 단계로 이동하는 흐름 속에 서 있다고 강조했다.

이 회장은 “지난 한 해 우리 핀테크 산업은 금융이 작동하는 방식 자체가 바뀌는 전환기를 지나왔다. 디지털 자산과 AI, 데이터, 플랫폼 기술은 자본시장과 지급결제, 그리고 금융 서비스 전반의 구조를 빠르게 바꾸고 있다”라며 “어려운 시장 환경과 제도적 제약 속에서도 회원사 여러분은 각자의 현장에서 새로운 서비스와 비즈니스 모델을 만들어 왔다. 협회는 이 과정에서 현장의 문제와 요구가 정책과 제도로 이어질 수 있도록, 업계를 대표해 그 목소리를 꾸준히 전달해 왔다”라고 운을 뗐다.

그는 “변화가 실제 경쟁력으로 이어지기 위해서는 이를 뒷받침하는 제도 환경이 함께 움직여야 한다”라며 “AI와 데이터 기술은 이미 금융의 운영 방식을 바꾸고 있지만, 제도가 그 속도를 따라오지 못하면 혁신은 현장에서 제약을 받게 된다. 중요한 것은 기술 그 자체뿐 아니라, 그 기술이 제도와 시장 속에서 얼마나 빠르게 성과로 연결될 수 있는가”라고 지적했다.

그는 올해 디지털 자산, 지급결제, AI, 데이터, 플랫폼을 아우르는 핵심 제도 과제들을 본격적으로 정리하고, 국회와 정부와의 협의를 통해 실질적인 규제 개선으로 이어지도록 추진하겠다는 포부를 전했다.

이 회장은 “회원사들이 현장에서 겪고 있는 규제 부담과 제도적 애로를 모아 정책 논의의 중심에 산업의 현실이 놓이도록 책임 있게 역할을 하겠다”라며 “금융 안정과 이용자 보호라는 공공적 가치와 핀테크 산업의 성장이 함께 갈 수 있도록, 관계 기관과도 긴밀하고 성실하게 협의해 나가겠다”라고 밝혔다.

이어 “우리가 추구하는 변화의 목적은 분명하다. 금융을 더 빠르고, 더 저렴하며, 더 공정하게 만들어 국민과 기업 모두에게 더 나은 선택지를 제공하는 것”이라며 “핀테크의 혁신이 소상공인은 물론 금융 취약계층을 포함한 모든 이용자의 부담을 줄이고, 더 많은 기회를 열어주는 결과로 이어지도록 협회는 끝까지 회원사 여러분과 함께하겠다”라고 덧붙였다.

마지막으로 그는 “협회의 힘은 현장에서 나온다. 여러분의 문제 제기와 제안, 그리고 새로운 시장을 향한 도전이 모여 산업의 방향을 만든다”라며 “협회는 더 많이 듣고, 더 투명하게 공유하며, 회원사 여러분의 목소리가 실제 제도 개선으로 이어지도록 책임 있게 역할을 하겠다. 도전이 시장에서 성과로 증명되고, 그 결과가 더 큰 성장으로 이어지는 해가 되기를 기원드린다”고 했다.