[이데일리 강민구 기자] 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 30일 웨스틴조선 서울에서 열린 ‘2026 원자력계 신년인사회’에 참석해 원자력계 주요 인사들과 신년인사를 나눴다.

이번 신년인사회는 ‘AI시대를 여는 원자력’을 주제로 정부와 국회, 산·학·연 원자력계 관계자 등 300여명이 참석했다. 배경훈 부총리는 신년인사에서 “기후위기와 AI 전력수요 급증이라는 시대적 도전을 맞아 전 세계가 원자력을 포함한 전략적 에너지믹스에 주목하고 있으며, 글로벌 빅테크 기업들은 AI, 데이터센터 전력 공급을 위해 소형모듈원자로(SMR) 기술에 투자 하고 있다”며 “과기정통부는 우리나라가 글로벌 SMR 강국으로 발돋움하도록 차세대SMR 개발을 위한 투자를 강화해 나가겠다”고 전했다.

배 부총리는 또 민간이 중심이 되는 혁신의 중요성과 지원 의지도 강조했다. 배 부총리는 “급변하는 글로벌 시장에 신속히 대응하기 위해 민관이 원팀으로 함께하는 혁신 생태계도 조성하겠다”고 덧붙였다.