[이데일리 윤정훈 기자]캐시백 앱을 통해서 예약을 했는데 알고보니 비싸게 예약이 됐다. 짠테크족 사이에서 ‘캐시백 앱 끝판왕’으로 불리는 샵백 얘기다. 약 5년간 101만원을 환급받은 기자가 앱의 눈속임(?)에 속지 않는 방법을 공유한다.
샵백 메인 화면
샵백을 통해 아고다에 접속한 이후 도쿄 프린스호텔을 검색했다(사진=윤정훈 기자)
같은 프린스호텔 2026년 4월 1~3일 슈페리어룸 2박 예약이다. 좌측은 샵백을 경유한 예약, 우측은 아고다 웹으로 예약했다. 가격은 약 7만3000원 가량 웹이 저렴하다.(사진=윤정훈 기자)
최종적으로 샵백은 86만원에서 약 4.5%(세금 제외 순수 숙박금액 기준)인 약 3만원의 캐시백을 받는다고 하더라도 약 4만원 이상 그냥 예약하는 경우가 더 저렴한 셈이다. 이럴거면 경유까지 해서 어렵게 왜 예약했나 생각이 들 정도다.
이 현상은 기자만의 경험이 아니다. 샵백이 제휴 플랫폼과 맺은 수익 배분 구조상, 경유 링크로 들어온 사용자에게 다른 가격을 보여주는 경우가 있다는 지적이 꾸준히 나온다. 실제 경험상 아고다 외에 호텔스닷컴, 트립닷컴 등에서도 유사한 현상이 나타난다. 캐시백 앱이라 믿고 무조건 링크부터 눌렀다간 도리어 호갱이 되는 셈이다.
샵백 캐시백 누적 내역(사진=윤정훈 기자)
그럼에도 샵백을 계속 쓰는 이유는 캐시백을 받을 수 있기 때문이다. 지난 5년간 여행앱을 이용하면서 샵백을 경유해서 약 100만원의 캐시백을 적립했고, 84만원을 환급받았다. 환급까지는 보통 3~4개월이 걸린다.
처음에는 아고다 위주로 활용했지만, 지금은 같은 숙소라면 한국의 여기어때가 더 저렴한 경우가 많다. 국내 앱의 장점은 처음부터 세금과 봉사료를 다 더한 금액을 원화 기준으로 보여준다는 점이다. 물론 샵백을 통해 캐시백도 가능하다.
샵백을 통해서 플랫폼 예약을 할 때 이렇게 하면 호갱이 되지 않을 수 있다. 더이상 플랫폼에 충성하는 시대는 끝났다. 가장 저렴한 곳을 찾고, 그다음 샵백 경유가 가능한지 확인하는 순서로 가면 된다.
①직접 접속가 먼저 확인
구글 검색·카드사 링크 등으로 기본가를 확인한 뒤 샵백 경유가와 비교한다. 가격이 같을 때만 샵백 링크를 쓴다.
②세금·현장 결제 포함 ‘최종가’ 기준 비교
해외 숙소는 표시가와 실결제가가 다른 경우가 많다. 세금 포함 여부, 현장 결제 항목까지 더한 전액 기준으로 비교해야 한다.
③플랫폼 먼저, 샵백은 나중
아고다·부킹닷컴·여기어때 등 여러 곳을 먼저 비교해 가장 싼 플랫폼을 골라라. 그다음 그 플랫폼이 샵백 제휴 대상인지 확인하면 된다.
④블랙프라이데이 등 고율 시즌 공략
평소 3~5%대 캐시백도 특가 시즌에는 20% 이상으로 뛴다. 예약을 시즌에 몰면 효과가 몇 배다.
결론적으로 샵백은 고환율 시대에 해외여행 비용을 아낄 수 있는 현실적인 도구다. 단, ‘무조건 싸다’는 전제는 버려야 한다. 직접 접속가와 꼼꼼히 비교하고, 가격 인상분보다 캐시백률이 높을 때 활용하는 것이 핵심이다.
