[이데일리 강민구 기자] 우주항공청은 미국항공우주국(NASA)의 유인 달 탐사 프로젝트 ‘아르테미스 2호’에 실린 큐브위성 ‘K-라드큐브’가 2일 오전 7시 35분에 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 성공적으로 발사됐다고 밝혔다.

K-라드큐브는 이날 NASA의 우주발사시스템(SLS) 발사체에 탑재돼 발사됐다. SLS 2단인 극저온 추진단(ICPS)에 오리온 우주선 분리 후 폐기 궤도 진입을 위한 기동을 마친 직후인 2일 12시 58분에 고도 약 4만km에서 지구고궤도에 사출됐다.

K-라드큐브 임무 운영 센터는 위성과의 교신을 수행할 계획이다. 특히 위성의 전력 생산과 송신기 가동 여부를 확인하기 위해 전 세계 협력 지상국 네트워크를 활용할 예정이다.

센터는 큐브위성과 지구고궤도 임무의 특성상 초기 자세 안정화 단계에서 통신 환경이 일시적으로 불규칙할 수 있음을 고려해 이틀간 집중적인 관제를 지속할 계획이다.

한편, K-라드큐브의 지상국 네트워크로는 칠레의 푼타 아레나스, 미국 하와이, 스페인의 마스팔로마스, 싱가폴 등 전 세계 4개국의 지상국 인프라가 활용된다.