[이데일리 이소현 기자] 네이버웹툰은 지난 11일 경기 성남시 분당구 정자동 사옥에서 웹툰 작가 루즌아와 독자가 함께하는 ‘웹툰위드(WEBTOON With)’ 팬미팅을 개최했다고 13일 밝혔다.

‘웹툰위드’는 네이버웹툰이 창작 생태계 강화를 위해 운영하는 지원 프로그램으로, 작가와 독자 간 직접적인 소통 기회를 확대하는 데 목적이 있다.

이번 행사는 루즌아 작가의 작품 ‘만남어플 중독’에서 드러난 특유의 유쾌한 소통 방식을 반영해 ‘팬싸움회’ 콘셉트로 진행됐다. 사전 신청을 통해 선발된 200여 명의 독자들은 작가와 작품 비하인드 스토리를 공유하며 교감하는 시간을 가졌다.

루즌아 작가는 “독자들을 직접 만나며 큰 힘을 얻었다”며 “이번 경험이 향후 창작 활동에 중요한 동력이 될 것”이라고 말했다.

네이버웹툰은 지난해부터 ‘웹툰위드 팬미팅’을 시범 운영해 왔다. 그동안 ‘하루만 네가 되고 싶어’의 삼 작가, ‘아홉수 우리들’의 수박양 작가, ‘기자매’의 범배 작가, ‘소녀의 세계’의 모랑지 작가 등 다양한 창작자와 독자의 만남을 지원했다.

김준구 네이버웹툰 창업자 겸 CEO는 “웹툰 산업의 성장에는 작가와 독자의 역할이 핵심”이라며 “창작자들이 지속적으로 도전하고 성장할 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

네이버웹툰은 올해 글로벌 창작 생태계 강화를 위해 700억원 이상을 투자할 계획이다. 투자 재원은 작품 발굴과 공모전, 작가 교육 및 복지, 글로벌 진출 지원 등 다양한 영역에 활용될 예정이다.