2026년 아시아물리올림피아드(Asian Physics Olympiad, APhO)가 이달 부산에서 열린다.

과학기술정보통신부, 한국과학창의재단과 한국물리학회는 '제26회 아시아물리올림피아드'가 오는 25일까지 국립부경대학교 및 벡스코에서 개최된다고 18일 밝혔다.

아시아물리올림피아드는 아시아·오세아니아 지역의 20세 미만 학생들이 물리학 이론·실험 지식과 문제해결 능력을 겨루는 국제대회다.

물리학에 대한 관심과 재능이 있는 아시아 지역 청소년을 발굴·격려하고 도전 의식을 자극해 물리학의 발전을 추구하기 위해 열린다.

지난 2000년 인도네시아에서 제1회 대회가 개최된 이후 매년 아시아 국가를 순회하며 열리고 있다. 우리나라는 2023년 제23회 대회부터 출전해 매년 우수한 성적을 거두고 있다.

2024년에는 금메달 5개, 은메달 1개, 동메달 2개를, 지난해에는 금메달 4개, 은메달 4개를 따냈다.

지난해 금메달을 획득한 이혁준 학생은 실험 시험에서 뛰어난 성적을 거둬 대회 참가자 중 종합 1위를 차지하기도 했다.

이번 대회에는 27개국 고등학생 210여 명 등 총 350여 명이 참가할 예정이다.

우리나라 국가대표로는 국제물리올림피아드 교육과정을 통해 선발된 대표팀(도전팀) 8명, 전국 고등학생(과학고·영재학교 제외)을 대상으로 한 대회를 통해 선발된 대표팀(드림팀) 8명 등 총 16명이 출전한다.

참가 학생은 개회식을 시작으로 이론 시험과 실험 시험을 통해 물리 지식과 연구 역량을 겨루게 된다. UNIST·포스텍·현대자동차 등 주요 연구기관 견학, 참가국 간 문화교류 프로그램에도 참여할 예정이다.

윤진희 한국물리학회장은 개회식 환영사를 통해 "이번 대회는 경쟁을 넘어 친교를 쌓고 미래 국제협력의 동반자를 사귀는 축제의 장이 될 것이다"고 밝혔다.

구혁채 과기정통부 제1차관은 "물리학에 대한 학생의 뛰어난 재능과 열정이 아시아의 평화와 번영에 크게 기여하기를 기대한다"고 전했다.

minju@news1.kr