[파주(경기)=이데일리 윤정훈 기자] 지난 5일 오전 9시 서울 시청역에서 버스로 1시간여를 달려 도착한 LG유플러스(032640) 파주 AI 데이터센터(AIDC) 건설 현장. 이곳은 LG디스플레이(034220) 공장이 있는 산업단지로, 지나가는 차도 거의 없을 만큼 주위는 한적했다. 현장에는 대형 크레인 5대와 수백 명의 인부들이 전산 1동과 부속동 공사를 위해 분주하게 움직였다.

내년 가장 먼저 완공될 전산 1동 내부로 들어서자, 층고가 높아 뻥 뚫린 천장을 빽빽이 메운 냉각 배관 파이프랙이 눈에 들어왔다. 이곳은 향후 냉동기·펌프·열교환기 등 핵심 냉각·공조 설비가 들어서는 기계실 공간으로 천장 높이가 무려 6.9m에 달한다.

1동 2층은 전기실이 들어서고, 3~5층은 실제 서버를 수용할 전산실 공간으로 만들어진다. LGU+는 고중량의 GPU 서버와 액체냉각 설비의 무게를 버티기 위해 바닥 하중도 2.0톤/㎡으로 설계됐다. 일반 오피스 건물(0.3~0.5톤/㎡)의 4~6배 수준이다.

김종진 LGU+ 현장팀 팀장은 “엔비디아 차세대 AI 슈퍼칩 ‘베라루빈(Vera Rubin)’처럼 100% 수냉식을 요구하는 서버도 바로 수용할 수 있도록 만반의 채비를 다하고 있다”며 “각 전산실 층마다 항온항습기실 3개가 배치되며, 항온항습기실을 가운데 두고 양쪽으로 서버 랙이 들어왔을때 공기냉각과 D2C(Direct to Chip) 액체냉각을 모두 수용할 수 있도록 배관을 이중으로 설계했다”고 설명했다.

1동의 현재 공정률은 약 20%로, 골조는 4층까지 올라왔지만, 배관·전기·냉각설비·마감 등 전체 공정의 80%가 남아 있다. 골조 공사는 오는 10월 말 완료 예정이며, 2027년 5월 완공 예정이다.

◇랙 한 대 가격 118억 베라루빈 맞을 채비…200kW 전력도 거뜬하게

이곳 AIDC는 엔비디아가 올 하반기 출시 예정인 베라루빈을 국내에서 유일하게 완벽히 수용할 수 있는 하이퍼스케일 인프라로 짓고 있어 주목된다. 베라루빈은 CPU·GPU·LPU를 단일 생태계로 통합한 역대 최고 사양의 AI 플랫폼으로, 모건스탠리는 베라루빈 기반 랙 시스템(VR200 NVL72) 한 대 가격이 약 780만달러(약 118억원)에 달할 것으로 추산했다. 직전 세대인 블랙웰 랙(60억원)의 두 배에 육박하는 수준이다.

랙은 가로 60㎝·세로 1m·높이 2m 안팎의 선반 형태의 철제 구조물로 GPU·네트워킹·전력·냉각 장치를 집약한 AI 연산 묶음이다. 이 랙 하나를 베라루빈으로 채우면 중형 아파트 수십 채 값이 들어간다. 이 랙을 수용하기 위해서는 전력이 중요하다. 기존 일반 데이터센터의 랙당 전력 소모는 5~10㎾ 수준이지만, 베라루빈 랙은 최대 200㎾까지 소모한다. 웬만한 아파트 단지 전체와 맞먹는 전력을 랙 하나가 소비하는 셈이다.

LGU+는 원활한 전력 공급을 위해 ‘원 LG’ 역량을 총 집결했다. 기존 데이터센터는 교류(AC) 전력이 서버까지 전달되는 과정에서 교류·직류 변환을 반복하며 손실이 발생했다. 이를 개선하기 위해 LGU+는 LS일렉트릭과 공동으로 DC 800V 배전 시스템을 개발 중이다. 변환 횟수를 최소화해 전력 손실을 줄이는 방식으로, 기존 AC 기반 인프라와의 핵심 차별점이다.

또한 LG전자가 생산하는 ‘Free Cooling Chiller’로 냉각수를 생산하고, LG에너지솔루션의 UPS 배터리가 정전 시에도 즉시 전력을 보정하는 ‘One LG’ 체계로 구현된다. D2C 방식 액체냉각은 자체 실증 결과 공기냉각 대비 에너지 효율이 약 24% 개선됐다.

◇200MW 규모 수도권 최대 데이터센터...1동 짓기도 전에 고객 줄서

파주 AIDC의 완공 후 총 수전 용량은 200㎿다. 수도권에서 이 규모를 확보한 데이터센터는 파주가 유일하다. 200㎿는 건물 전체가 쓰는 총 전력으로, 이 중 실제 서버에 공급되는 IT 부하(IT Load)는 약 127.7㎿다. 구체적으로 동별로는 △전산 1동 51㎿ △전산 2동 21.5㎿ △전산 3동 72.5㎿ △전산 4동 55㎿ 로 구성된다.

AIDC가 완공되면 설계와 구축·운영을 일괄 지원하는 DBO 사업사업이 한층 탄력 받을 전망이다. 과거 데이터센터 사업은 서버 공간(상면)을 쪼개 월세를 받는 구조였다면. LGU+는 고객이 베라루빈 서버를 들고 오면 랙당 200㎾ 전력과 액체냉각, AI 기반 인프라 관리 시스템(DCIM)을 패키지로 제공하고 프리미엄 이용료를 받는 방식이다.

실제 내년 6월 준공 예정인 전산 1동은 글로벌 빅테크 등에 이미 완판됐다. LGU+는 2030년까지 누적 수주 5조 원 달성을 위해 연평균 매출 15~20% 성장을 목표로 제시했다.

안형균 LG유플러스 엔터프라이즈AI사업그룹장(상무)은 “GPU 자원 관리와 전력·냉각 등 모든 요소를 공장처럼 통합 운영하는 ‘AI 팩토리 오퍼레이터’로 도약하겠다”며 “2030년까지 누적 5조원 수주를 달성하겠다”고 말했다.