정부가 글로벌 보안 업체 시스코와 200명 규모의 청년 보안 인재 육성에 나선다.

과학기술정보통신부는 시스코와 협력해 29일부터 7월 31일까지 5주간 '버추얼 인턴십 프로그램(VIP) 2026'을 운영한다고 밝혔다.

VIP는 온라인 기반 인턴십 프로그램이다. 이론 중심 교육과 기업 현장 실무 간 격차를 줄이고, 수도권보다 교육 기회가 부족한 지역 인재에게 글로벌 수준의 보안 교육 접근성을 넓히기 위해 마련됐다.

사이버 위협이 인공지능(AI)과 결합해 고도화되는 가운데, 정부도 청년 보안 인재 양성을 글로벌 기업의 실무 교육과 연결하는 방식으로 확대하는 모습이다.

올해 2회째를 맞은 시스코 VIP 2026은 과기정통부의 정보보호 전문인력 양성사업 우수 교육생을 대상으로 진행된다. 정보보호특성화대학, 차세대보안리더양성과정, K-쉴드 주니어 등이 대상이다.

특히 올해는 참가 규모를 지난해 30여 명에서 200명으로 대폭 늘렸다. 더 많은 청년에게 글로벌 보안 실무 경험을 제공하기 위한 취지다.

참가자들은 '시스코 네트워킹 아카데미'를 통해 총 75시간의 글로벌 보안 교육 과정을 이수한다. 교육은 엔드포인트 보안, 사이버 위협 관리, 네트워크 디펜스 등으로 구성된다.

또 '시스코 패킷 트레이서'를 활용해 가상 네트워크 환경을 직접 설계하고 보안 취약점을 방어하는 실습도 진행한다.

시스코의 글로벌 위협 인텔리전스 조직인 '탈로스' 등 국내외 보안 전문가들도 참여한다. 이들은 최신 보안 기술 동향 특강과 진로 멘토링을 제공할 예정이다.

프로그램 종료 뒤에는 참가자들의 보안 실전 역량을 검증하는 사이버보안 경진대회(CTF)가 열린다. 모든 과정을 이수한 참가자에게는 과기정통부와 시스코가 공동 인증하는 수료증이 발급된다.

최우혁 과기정통부 정보보호네트워크정책실장은 "AI 등의 기술 발전으로 사이버 위협이 더욱 지능화·고도화되는 환경에서, 기업 현장에 즉시 투입 가능한 실무형 보안 인재 확보가 무엇보다 중요하다"며 "앞으로도 시스코와 같은 글로벌 선도 기업들과의 협력을 적극 확대해 우리 청년들이 세계 무대에서 경쟁할 수 있는 미래 보안 핵심 인재로 성장하도록 체계적인 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

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