[이데일리 신영빈 기자] 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 카자흐스탄 과학고등교육부 장관과 만나 인공지능(AI)과 과학기술 분야 협력 방안을 논의했다.

과기정통부는 배 부총리가 12일 서울에서 사야사트 누르벡 카자흐스탄 과학고등교육부 장관과 면담했다고 밝혔다.

이번 면담은 카자흐스탄이 산업 고도화를 위해 AI 혁신과 글로벌 협력을 추진하는 가운데 한국의 AI·과학기술 역량을 바탕으로 양국 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

양측은 오는 9월 서울에서 열릴 예정인 ‘제1차 한-중앙아시아 정상회의’ 개최를 환영하고, 양국의 강점을 결합하는 상호 호혜적 AI·과학기술 협력 필요성에 공감했다.

양측은 KAIST를 벤치마킹한 카자흐스탄 과학기술원 설립 프로젝트 협력 방안도 논의했다. 배 부총리는 과학기술 인재 육성에 집중 투자해 자원 빈국에서 과학기술 강국으로 성장한 한국의 발전 경험을 공유하며, 과학기술원 설립이 성공적으로 추진될 수 있도록 협력 의지를 밝혔다.

배 부총리는 “카자흐스탄은 중앙아시아 지역의 주요 협력국으로, 한국의 우수한 AI·과학기술 역량과 카자흐스탄의 자원 및 인재를 결합해 시너지를 창출하길 바란다”며 “다가오는 제1차 한-중앙아시아 정상회의를 계기로 AI·과학기술 분야의 실질적 협력이 확대되기를 기대한다”고 말했다.