정부가 초기 연구자의 기초연구 진입과 성장 기회를 열어주고 연구 안전망을 구축하는 등 기초연구의 다양성을 넓히기 위한 지원에 나선다.

과학기술정보통신부는 2026년도 개인기초연구사업 제2차 신규과제 공고·평가를 거쳐 기본연구, 도전형연구, 전략형연구 등 2496개 과제(1520억 원)를 선정해 9월 1일부터 지원한다고 밝혔다.

기초과학은 어떤 연구가 미래의 혁신으로 이어질지 예측하기 어려운 만큼 연구의 다양성을 확보하는 것이 중요하다.

이번 기초연구사업 2차 선정에서는 기본연구 과제가 2366개로 주를 이룬다. 기본연구는 기초연구의 생태계 저변확대를 위해 초기 교원, 지방 소재 연구자 등을 포함한 다양한 분야의 연구자에게 소규모 장기연구를 지원하는 사업으로 2024년도 폐지됐다가 올해 복원, 확대해 지원한다.

기본연구가 폐지되기 전인 2023년과 비교해 과제당 평균 지원 금액은 5586만 원으로 약 10% 증가(2023년 5091만 원)했고, 지원기간은 기존 최대 3년에서 최대 5년으로 늘려 보다 안정적인 연구가 이루어질 수 있도록 지원할 계획이다.

아울러 이번 신규 과제 선정에는 연구주제의 독창성과 혁신성을 높이기 위한 도전형 연구를 비롯해 국가·사회적 수요에 대응하는 기초연구 지원을 위한 전략형 연구를 선정한다.

김성수 과기정통부 연구개발정책실장은 "기초연구의 다양성은 새로운 연구분야 개척과 융복합 연구 확장의 시작이다"며 "초기 연구자의 진입과 성장 기회 확대를 통해 다양성을 넓혀감과 동시에 기초연구의 도전성과 혁신성을 더욱 강화하기 위해 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.

yjra@news1.kr