배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관. (사진=김태형 기자)
G20은 세계 주요국이 국제경제 협력 방안을 논의하는 협의체다. 의장국인 미국은 올해 기존 ‘연구혁신 장관회의’와 ‘디지털경제 장관회의’를 ‘G20 혁신 장관회의’로 통합해 개최했다. 인공지능(AI) 등 신흥기술을 실질적인 경제성장과 산업 혁신으로 연결하겠다는 취지다. 이번 회의에는 G20 회원국과 초청국인 폴란드 등 총 21개국 고위급 인사가 참석했다.
배 부총리는 수석대표 발언을 통해 한국의 AI 및 과학기술 혁신 정책을 공유했다. 그는 오전 회의에서 한국 정부는 연구자가 안정적으로 연구에 몰두할 수 있도록 기초연구 투자를 늘리고, R&D 예비타당성조사 폐지와 연구 행정 간소화를 추진 중이라고 설명했다.
미래 혁신 기술을 발굴하는 시드 프로젝트와 AI를 과학 연구에 접목한 K-문샷 프로젝트 등 도전적 R&D를 확대하고 있다고 밝혔다. technical 사업화 생태계 강화를 위한 딥테크 사업화 지원 협의체 NEST 운용과 규제 샌드박스 활용 현황도 함께 제시했다.
오후 회의에서는 ‘글로벌 AI 3강’ 달성을 목표로 추진 중인 정책을 피력했다. 국민의 AI 활용을 돕는 ‘모두의 AI 프로젝트’와 공공부문 혁신을 위한 ‘범부처 AX 프로젝트’ 추진 현황을 공유했다.
반도체, AI 데이터센터, 피지컬 AI 등 3대 메가 프로젝트에 역량을 집중하고 있으며, ‘AI 기본법’과 ‘AI 윤리원칙’ 제정 등 안전한 AI 환경 조성 노력도 전달했다. 노동시장 재편에 대응한 전 국민 AI 역량 강화 프로그램과 기술 인재 확보 방안도 소개했다.
배 부총리는 회의 기간 의장국인 미국 대통령실 과학기술정책실(OSTP)의 마이클 크라치오스 실장과 양자 면담을 갖고 AI·ICT 분야 협력 방안을 논의했다. 논의 결과는 G20 혁신 장관성명문에 반영될 예정이다.
배 부총리는 “AI 등 신흥기술은 국가 성장과 산업 경쟁력을 바꾸는 핵심 동력”이라며 “과감한 R&D와 인재 양성을 바탕으로 AI 혁신을 가속화하고, G20 회원국과 경험을 공유해 지속 가능한 성장에 기여하겠다”고 밝혔다.
