6일 정치권에 따르면 지난 3일 민주당 당선자총회를 통해 선출된 박찬대 원내대표는 '찐명'(진짜 친이재명)으로 분류된다. 그는 선출 직후 기자들과 만나 "(이 대표와) 강한 투톱으로 가겠다"고 강조했다.
박 원내대표가 선출 이후 임명한 원내수석부대표 2인 역시 친명계로 분류된다. 박성준 원내운영수석부대표는 이 대표 체제에서 수석대변인까지 역임했고, 김용민 원내정책수석부대표는 친명계 모임 처럼회 일원으로 활동했다.
원내사령탑 세 명이 모두 친명계로 채워진 셈이다. 여기에 공천 과정에서의 비명(비이재명)계 의원들이 상당수 배제됐고 이 대표가 직접 영입한 인재나 친명 원외 인사들이 초선으로 원내 입성한 점을 감안하면 이 대표의 장악력은 상당히 높아졌다는 평가다.
과거 총선 전 21대 국회에서 이 대표가 체포동의안 표결 등으로 비명(비이재명)계 현역 의원들의 공세를 받았던 점을 생각하면 이 대표에게 원내 장악력 강화는 필수적인 과제다.
이 대표는 지난 3일 당선자총회에서 "당론으로 어렵게 정한 법안들도 개인적인 이유로 반대해 추진이 멈춰버린 사례를 몇 차례 봤다. 정말 옳지 않다"며 '당론 준수'를 당부하기도 했다.
원내 입지를 강화한 이 대표의 다음 발걸음은 당원 권한 확대로 향하고 있다. 그는 총선 이후 첫 당원과의 행사에서 당원 중심의 정당을 강조하며 당원을 두 배로 늘리자고 제안하기도 했다. 각종 자리에서도 당원 권한 확대를 강조하는 것으로 전해졌다.
이재명 지도부는 지금까지도 꾸준히 당원 권한 확대를 추진해 왔다. 전당대회에서 60대 1이던 대의원과 권리당원 간 표 비중을 20대 1 미만으로 줄이도록 당헌을 개정한 게 대표적이다. 이 대표는 이에 대해서도 "장기적으로 계속 (표 비중을) 줄여나가야 한다"고 발언했다.
이는 원내뿐 아니라 당원에서도 지지 기반을 더 강화하겠다는 뜻으로 해석된다. 이 역시 연임 가능성을 높이는 요인 중 하나로 제기된다.
새로운 대표가 잠재적 대권 주자로 부상할 가능성도 배제할 수 없는 점도 이 대표의 연임 가능성에 힘을 싣는다.
다만 당이나 소속 의원들이 각종 논란에 휩싸일 경우 이 대표가 정치적인 책임을 져야 한다는 점이나, 2년 뒤 있을 지방선거 성적이 저조할 경우 대권 가도에 적신호가 켜질 수 있다는 점 때문에 이 대표가 연임을 선택하지 않을 것이란 관측도 여전히 제기된다.
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